Mit der Halbwertszeit bezeichnet man den Zeitraum, in dem die Hälfte aller Atomkerne einer bestimmten Menge eines Radioaktiven Elementes zerfallen ist (physikalische Halbwertszeit). Hier eine Auswahl an bekannten Radioaktiven Stoffen, bzw. deren Halbwertszeit:
| Radionuklid | Halbwertszeit | Art des Stoffes |
| Jod 131
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8 Tage
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Spaltprodukt
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| Yttrium 91
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58,5 Tage
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Spaltprodukt
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| Ruthenium 106
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367 Tage
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Spaltprodukt
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| Cäsium 134
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2,1 Jahre
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Spaltprodukt
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| Kobalt 60
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5,3 Jahre
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Aktivierungsprodukt
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| Krypton 85
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10,7 Jahre
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Spaltprodukt
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| Tritium
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12,4 Jahre
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Wasserstoffisotop
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| Strontium 90
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28,8 Jahre
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Spaltprodukt
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| Cäsium 137
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30,2 Jahre
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Spaltprodukt
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| Plutonium 239
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24 000 Jahre
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Transuran
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| Techenium 99
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214 000 Jahre
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Spaltprodukt
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| Neptunium 237
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2,1 Mio. Jahre
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Transuran
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| Jod 129
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16 Mio. Jahre
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Spaltprodukt
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Erläuterungen zu Art des Stoffes:
Den größten Anteil an Radioaktiven Abfällen bilden die Spaltprodukte des Urans. Diese entstehen bei der Kernspaltung. Die Transurane entstehen, wenn ein Uranatom von den Neutronen nicht gespalten wird, sondern das Neutron vom Uranatom eingefangen wird. Wasserstoffisotope entstehen im Kühlkreislauf eines Reaktors.